Maria Tsimpoka, 58, kommt aus Sparta, einer Stadt auf dem Peloponnes. Nach der Schule machte sie eine Ausbildung zur Friseurin und belegte Computerkurse. Mit 32 lernte sie ein Jahr lang am staatlichen Berufsbildungszentrum KEK von Tripoli Ikonenmalerei, also die Darstellung des Lebens von Heiligen.